Tout le monde connaît les abeilles, celles qui nous fournissent du miel, du pollen, de la cire, de la gelée royale et de la propolis ! Son nom : Apis mellifera ou abeille mellifère ou encore abeille domestique… Mais Apis mellifera n’est qu’une espèce d’abeilles parmi des milliers d’autres espèces !

Il existe donc d’autres abeilles !
et qui ne font pas de miel !
et qui ne vivent pas en colonies !

Les apiculteurs ne s’occupent que d’une seule espèce d’abeilles, Apis mellifera, et ils tirent depuis plusieurs années le signal d’alarme, pour dire que leurs abeilles sont en danger…

Mais qui fait attention à toutes les autres abeilles, celles qui ne font pas de miel mais qui, elles aussi, sont très importantes pour la pollinisation de toutes les plantes à fleurs !

Les hôtels à abeilles sont destinés à sensibiliser le grand public aux problèmes de tous les insectes pollinisateurs.

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Qu’est-ce qu’une abeille ?

Toutes les abeilles appartiennent à l’ordre des hyménoptères.

Mais pour faire partie de la grande famille des abeilles (la super-famile des apoïdés, dans la classification) il faut réunir quelques particularités bien précises. Il faut…

• Être totalement végétarien, c’est à dire ne se nourrir que de nectar et de pollen aux stades larvaire et adulte.

• Avoir un corps très velu avec des poils fourchus à leur extrémité pour bien retenir le pollen
• Pouvoir transporter une charge importante de pollen qui sera rapportée au nid, grâce à une brosse ventrale qui accumulera le pollen, soit à des pattes très poilues qui retiendront les grains de pollen.

• Avoir une langue adapter pour aspirer le nectar des fleurs.
• Posséder un jabot, une sorte d’estomac pour recueillir le nectar et le régurgiter une fois au nid.

Les abeilles, un jeu de 7 familles

Andrenidae, Apidae, Colettidae, Halictidae, Megachilidae, Melittidae, Stenotritidae… cette dernière famille ne se trouve qu’en Australie.

Ces 7 familles regroupent environ 20000 espèces, on en dénombre envrion 2500 en Europe et en France de l’ordre de 800 à 1000 espèces.

Pour en savoir plus, vous pouvez consulter Wikipédia à cette page : http://fr.wikipedia.org/wiki/Abeille